Por falta de turistas, los caballos de Bangladesh se están muriendo de hambre

Más de 20 caballos murieron de inanición en solo un mes en el destino turístico mas popular de Bangladesh según dijeron los propietarios de los animales, en plena crisis del sector por la pandemia del corona-virus.

Este país de 168 millones de habitantes lucha contra una nueva ola de contagios por coronavirus que ha puesto a prueba su sistema sanitario y ha llevado a imponer un confinamiento nacional.

Los propietarios de caballos explicaron que tienen dificultades para pagar el forraje de sus animales , que suelen utilizarse para paseos turísticos el la playa de Cox’s Bazar, una de las mas grandes del mundo.

“Una vez que llegó el coronavirus, el número de turistas se redujo drásticamente”, dijo a la AFP Farida Begum, la portavoz de la Asociación de Propietarios de Caballos de Cox’s Bazar. “Estamos luchando para llegar a fin de mes. ¿Como podemos alimentar a los caballos? se pregunta.

 

Los turistas habían regresado al distrito entre diciembre y febrero, cuando los contagios disminuyeron, pero las visitas se detuvieron con el nuevo confinamiento impuesto desde el 14 de abril.

Al menos 21 de los 90 caballos utilizados por los turistas en la playa murieron el mes pasado, mientras que otros estaban desnutridos, dijo Begum.

Algunos propietarios los liberaron con la esperanza de que puedan sobrevivir comiendo hierba o buscando comida (Reuters)

Los dueños de los caballos han estado luchando para alimentar a sus propias familias, y muchos han pedido micropréstamos para llegar a fin de mes.

“Cada semana los representantes del microprestamista vienen a mi casa y me presionan para que devuelva el préstamo a plazos. Pero a menos que los turistas empiecen a llegar a Cox’s Bazar, no podré devolver el dinero”, dijo Begum, que pidió 100.000 taka (1.200 dólares).

Decenas de cuidadores de caballos contratados habitualmente por los propietarios para ayudar a los turistas en los paseos han pasado a conducir rickshaws o a trabajar en la construcción.

Sarwar Azam, propietario de un caballo, dijo a la AFP que uno de sus animales había muerto la semana pasada y que el segundo también estaba pasando hambre.

El director de una organización local de propietarios de caballos, Nishan Ahsan, cuyos cuatro animales murieron durante el confinamiento del año pasado, explicó que sus miembros solo han recibido una pequeña ayuda del gobierno.

“Durante la época de mayor afluencia turística, un caballo puede generar hasta 2.000 Taka (23 dólares) al día.Reservamos una parte de esos ingresos para la comida de los caballos, que es cara . Pero si no hay turistas no hay ingresos para nosotros”. dijo Ahsan a la AFP.

 

Bangladesh ha registrado cerca de 800.000 infecciones por corona-virus y 12.300 muertes desde el comienzo de la pandemia, pero los expertos creen las cifras reales son mucho mayores.

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